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트럼프 자동차 관세의 딜레마: 무역협상과 자동차 관세 사이에서 고민하는 트럼프 정부

최근 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 무역 정책이 다시 한번 글로벌 자동차 업계와 무역 협상 테이블에 주요 화두로 떠오르고 있습니다. 이번에 쟁점이 된 것은 바로 ‘트럼프의 자동차 관세’인데요. 유럽과 아시아 국가들이 미국과의 무역 협상에서 이 자동차 관세를 완화하도록 요구하고 있어 협상이 쉽지 않은 상황입니다.

트럼프 자동차 관세의 배경과 목적

트럼프 정부는 자국 내 자동차 제조 산업 보호와 활성화를 위해 2025년 4월을 기점으로 수입 자동차에 최대 25%의 높은 관세를 부과하기 시작했습니다. 표면상으로는 미국 제조업 부흥을 목표로 하지만, 사실상 미국 내 자동차 제조업체들에게 생산기지를 국내로 이전하도록 강력한 압박을 하고 있는 것입니다.

트럼프 전 대통령은 최근 영국과의 협상에서 롤스로이스 등 일부 특정 영국 브랜드 자동차에 관세 인하 혜택을 제공한 것으로 나타났는데요, 이 협상은 다른 국가와의 협상에서는 반복되지 않을 ‘특별 예외’라고 강조했습니다.

미국 자동차 산업계의 반발과 협상 난항

하지만 미국 주요 자동차 제조업체들은 이러한 예외 협상이 오히려 미 자동차 산업과 국내 근로자들을 위협한다고 지적하며 강력히 반발하고 나섰습니다. 미국자동차정책위원회(American Automotive Policy Council, AAPC)는 영국과의 자동차 관세 완화 협상이 향후 일본, 한국, 독일 등 자동차 강국들과의 협상에서 불리한 선례로 작용할 가능성을 우려하고 있습니다.

실제 미국이 일본, 한국, 유럽연합(EU)과 같은 자동차 중심 국가들과의 무역협상 테이블에서 거듭 마찰을 빚고 있는 것도 자동차 관세 완화 문제 때문입니다. 일본의 시게루 이시바 총리는 “미국과의 무역협상 성공을 국내에서 설득할 수 있으려면 반드시 자동차 관세 완화가 포함되어야 한다”고 명백히 밝힌 바 있고, 한국 역시 이 문제에 대해 민감하게 대응하며 대책 마련에 분주한 상황입니다.

자동차 관세완화가 불러올 잠재적 위험요소와 우려사항

트럼프 정부가 자동차 관세를 일부 국가들에게 완화 혹은 철폐할 경우 미국 제조업 부흥이라는 정책의 독자성이 흔들릴 수 있습니다. 관세 인하로 수입차 가격 경쟁력이 높아지면, 미국 내 생산 차량의 가격 경쟁력 확보가 어려워져 결국 이는 미국 내 제조업 기반과 일자리에 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

실제로 미국 자동차 제조업체들은 해외 부품을 일부 활용하여 멕시코 or 캐나다에 소재한 공장에서 제조하는 경우에도, 여전히 관세 문제로 압박을 받고 있습니다. 결국 트럼프의 자동차 관세 정책이 미국 국내 산업의 활성화 대신 역효과를 낼 수 있음을 우려하는 전문가들이 늘고 있는 현실입니다.

향후 전망과 전문가들의 견해

전문가들의 전망에 따르면, 일본 및 한국과 같은 주요 자동차 수출국들은 협상에서 어느 정도의 관세 완화를 보장받아야 협상 타결을 이룰 수 있을 것이라고 예측하고 있습니다. 아시아소사이어티정책연구소의 웬디 커틀러(Wendy Cutler) 부소장은 “일본이나 한국과의 성공적 협상 합의를 이루기 위해서는 자동차 관세 완화를 일부 수량에 대해 허용하거나 최소한 구체적 완화를 논의할 여지를 마련하는 언어가 합의문에 포함되어야 할 것”이라고 주장했습니다.

한편, 일각에서는 트럼프 행정부가 추진하는 강력한 관세 정책이 단기적으로 해외 자동차 기업들의 미국 내 직접 투자를 확대하도록 하는 긍정적 신호를 보내고 있다고 분석하기도 합니다. 독일 자동차 업체들이 최근 미국 내 1000억달러 규모의 투자를 약속한 사례가 대표적이며, 이는 트럼프 행정부의 성과로 꼽히고 있습니다.

그러나 이 같은 외국 기업의 투자 확대 추세가 실질적 일자리 증가와 국내 제조업 활성화로 진정될지는 여전히 의문 부호가 붙어있습니다. 미 노동통계청에 따르면, 자동차 제조 부문의 최근 고용 지표는 여전히 기대만큼의 증가세를 보이지 않고 있습니다.

결론: 전략적 균형점 찾기의 중요성

결국, 트럼프 행정부는 협상 대상국들과 미국 자동차 산업 보호 사이 균형을 찾는 전략이 필요합니다. 미국의 자동차 관세 정책이 ‘국내 산업 보호’와 ‘국제적 협력’ 사이에서 최적의 균형점을 찾지 못하면, 오히려 미국 경제의 자생력을 약화시키고 국제적 무역 협상에서 고립을 자초할 위험이 크기 때문입니다.

미국은 이러한 현실적인 제약사항과 글로벌 협상 요소들을 신중히 고려해 현실적으로 실현 가능한 자동차 관세 정책의 균형을 모색해야 할 것입니다. 앞으로 트럼프 전 대통령의 무역정책 방향이 어떻게 변화할지 전 세계가 주목하고 있는 이유입니다.

[자료참고]
[https://www.politico.com/news/2025/06/09/trump-may-have-to-choose-making-trade-deals-or-keeping-his-car-tariffs-00393094](https://www.politico.com/news/2025/06/09/trump-may-have-to-choose-making-trade-deals-or-keeping-his-car-tariffs-00393094)